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第22章

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第22章

或許是考慮到自己的前程,亦或者是被周秀才所描畫的藍圖所打動,鄭秀才最終還是松了口。

“那就讓他試試。”

說是“試一試”,其實就是答應了讓寧頌入學。

“我可是只教到明年五月。”話雖如此,可鄭秀才仍然設定了附加條件。

明年五月,是縣試開始的時間。

若是寧頌考不過縣試和府試,那他也不會留人繼續讀書。

這個目標對於旁人來說當然不容易,他亦不會對旁人要求這麽嚴格,可誰讓寧頌的情況本來就與旁人不同呢。

若是達不成目標,還是老老實實地放下舉業,好好種地或者賺錢好了。

這個選擇,對於寧頌來說也是好事。

在這一點上,周秀才難得沒有唱反調。

他亦認同鄭秀才的看法——若是給了機會還考不上,那只有怪自己實力不濟了。

如此一來,自然不必浪費時間。

兩人對此事達成了一致,便不再有別的商量餘地了。

寧頌深知如此,因此在被叫到堂前,聽聞到此要求時,面上的表情算不上驚訝。

他一口答應下來:“若是考不過縣試,不必先生驅趕,我自會離去。”

說著,就彎腰,恭敬地給鄭秀才奉茶。

鄭秀才接了這杯茶。

“希望你說到做到。”

簡單的拜師禮結束,鄭秀才就拉著周秀才去給明年即將備考縣試的幾名學生開小竈。

除此之外,兩個人還有明年的歲考要聊。

正堂裏,只剩下張扉、寧頌,與那個開門的童兒。

小童欲言又止地看著寧頌,想說什麽,卻又猶豫片刻,最終沒有說出口。

“小友有什麽要告訴我嗎?”

這小童長得玉雪可愛,頭頂上的小揪揪很容易讓寧頌想起寧木,由此也心生好感。

更何況,寧頌還沒忘記,自己的消息就是從這小童口中獲得的。

“你……真要明年考縣試?”小童試探道。

“是啊。”

小童皺著眉:“那你之前讀過書嗎?”

寧頌想了想,決定實話實說:“考了兩次,都沒成。”

小童:“……”

雖然這小童沒有說話,可寧頌仍然從他的目光裏看出了“你怎麽這麽自信”的表情。

寧頌被看得心頭直樂,忍不住伸出手,摸了摸小童頭頂的揪揪,在對方的瞪視下才道:

“不自信能怎麽辦?”

如果沒有一點莽撞的話,恐怕他在穿越來的第一天就被地獄開局打倒了,何至於撐到今天?

更何況,他不是還有時間嗎?

比起本土學生來說,他固然時間緊迫。但相比之下,他也有著旁人無法企及的優勢——

他的學習習慣、學習方法,還有在前世信息時代錘煉下鍛煉出來的眼界。

“行吧,你有信心就好。”

終於,小童不知道說什麽,只好祝寧頌成功,只是他語氣中的不相信任誰都能聽得出來。

“我叫鄭墨,你有事可以來找我。”

看在那頓點心以及寧頌沒有出賣他的份兒上,鄭墨不介意小小地照看一下這個大齡插班生。

前提是對方能夠懂事,在合適的時間偶爾給他帶幾次零食。

“好,鄭小夫子。”

事實證明,鄭墨新認的小弟還沒有來得及請吃飯,倒是又一次對著他的小揪揪下手了。

“再動我就不理你了!”

鄭墨發出了嚴正的警告。

傍晚時分,周秀才的牛車從鄰村朝著細柳村進發。

寧頌坐在車上,看著天邊的夕陽,吹著晚風,久違地感覺到一種愜意之感。

相比於去時的游移與仿徨,在回來時,寧頌滿心的喜悅。

有學可以上,自然是值得開心的。

這份開心仿佛也傳染給了周秀才,周秀才忍不住摸了摸自己的胡子,恍惚間回憶起了自己的少年時。

趁著這份好心情,周秀才開口叮囑道:“抓緊時間,好好和同窗交流。”

“也不要埋著頭讀書,要懂得取巧。”

寧頌點點頭。

他明白周秀才的意思——科舉考試與現代不一樣,其中充斥著許多可以變通之處。

一場考試,只考三場。

出題範圍也不過是四書與五經,策論部分亦是主考官出題,其中有著太多的可調節的空間。

周秀才擔心寧頌鉆到了牛角尖裏,只讀書,並且將所有達成目標的渴望都寄托在書本中內容上。

“不過,也要有真才實學。”

或許是寧頌先前做生意的本事讓周秀才印象深刻,他不放心,還是叮囑了一句。

“縣試、府試只是起點,你的路還遠。”

如沒有本事,再靈巧、再會鉆營,到頭來仍然是一場空。

考試雖然不是百分之百的公平,可他的內核仍然是考試。

“是。”

作為一個有一面之緣的長輩,周秀才對於寧頌已經是極為關照。

換做旁人,或許會對周秀才的叮囑不以為然,可寧頌不是真正的十五歲,他明白對方的囑托實際上是肺腑之言。

不要“死讀書”,但也要認真刻苦,去走更遠的路。

寧頌恭敬的態度顯然是讓周秀才心生妥帖,他不去計較寧頌到底聽沒聽懂,只是由著自己的性子,送上第二份禮物。

到了細柳村,他給寧頌找了一大堆書。

“這些你都拿回去。”

仔細看來,這些書全都是科考的入門書籍,除了整套的四書外,以及一些考試專用的參考書籍。

“……這怎麽好意思?”

寧頌不是不懂事的稚童了,他知道好歹——這個時代雖然已經有雕版印刷,許多書籍有雕刻版,可知識仍然是奢侈品。

若是要他去買這些書,恐怕就算有錢也不行。

得有門路。

“想什麽呢,讓你拿去抄,要還的!”周秀才沒好氣。

這是周秀才的傳家寶,哪裏會輕易送人。

“我還要留下來給我曾外孫看呢。”

聞言,張扉嘴角抽了抽,為自己還未出生的孩子默哀一秒。

寧頌挑了三本帶走:“等我抄完再問您借其他的。”

這都是小事,周秀才點點頭,沒有管束。

在離開時,寧頌默默地給周秀才輯了一禮,這才離去。

“裝模作樣。”周秀才嘟囔道。

可眉心的神色卻都是滿意。

張扉同樣嘀咕了一聲“裝模作樣”,被周秀才聽見了,又吃了一頓掛落。

寧頌帶著書回家,同樣也帶來了好消息。

寧渺與寧木眼睛亮閃閃的,扒拉著寧頌的衣服,嚷著要慶祝一番,吃一頓好吃的。

“好。”

寧頌揉了揉寧木的腦袋,看寧渺眼巴巴地望著他,也拍了拍寧渺的肩膀。

他喜歡兩個小朋友對著他撒嬌。

對於這件事的慶祝仍然放在了劉大郎家裏。

劉大郎近日生意做得紅紅火火,不久之前,才發了一筆績效獎金,聽見好事,帶了不少菜回來。

“算是雙喜臨門,兩件好事一起慶祝。”

兩件好事?

寧頌腦海中靈光一閃,試探著問:“劉大哥……升職了?”

劉大郎頓時咧著嘴笑起來。

原來,隨著一心堂產量的擴大和銷售區域的擴寬,送貨業務日益覆雜,於是給了劉大郎一個頭銜。

“說是副管事,但拿到的錢也不過是每個月多了一兩銀子。”

劉大郎對於自己事業上的發展頗為謙虛。

“這還不算是好事?”寧頌還在孝期,舉起一杯清茶代替酒水,“這是關鍵性的一步。”

如今,劉大郎與一心堂的前途緊緊地捆綁在一起。

隨著一心堂的發展,劉大郎的前途會越來越好。

寧頌相信劉大郎,同樣也相信一心堂的掌櫃。

“借你吉言。”

說完了好事,劉大郎又想到了即將要說的事情,表情變得猶豫起來。

“我們兩家是什麽關系,劉大哥有什麽話,請直說。”

劉大郎這才將自己生活的變動和盤托出——原來,隨著職位的變動,劉大郎需要經常外出。

細柳村雖然各項都好,可地理位置太過於偏僻,一來一去要花費許多時間,也不利於劉大郎出差。

“劉大哥要搬走了嗎?”

寧頌聽懂了劉大郎的意思。

“我還在猶豫。”劉大郎說道。

雖然換一個地方住會方便許多,可他是知道自己的老母親的,並不願意脫離原先的環境。

更何況,他也不願意失去寧頌這麽一個鄰居。

寧頌思考片刻:“劉大哥看西山村如何?”

與細柳村不同,西山村位於青川縣與鄰縣的交界處,交通發達,道路寬敞,無論去哪裏都更方便。

“你的意思是?”

寧頌說:“我打算在西山村私塾附近租一個小院兒,如果劉大哥不介意的話,可以一起來住。”

既然是租賃房子,那自然不用將現在的房子賣出去。

“若是有人需要,本村的房子租出去亦可。”

如此,便用細柳村的一份租金換西山村的一份租金。

“我再想想看。”

劉大郎當然知道寧頌所說的是一個解決方法,但搬家不是小事,還需要與母親商量。

“對了,還有一件事,我差點忘記了。”

說著,劉大郎拿出一個包裹來,遞給寧頌。

“齊公子的回信。”

回信……一個包裹?

寧頌當著劉大郎的面拆開了包裹,發現一封信與幾本書。

信上是齊景瑜的道歉——他看了寧頌的回信,覺得頗為抱歉,猜測是因為自己的緣故耽誤了寧頌求學。

他承諾自己會幫寧頌想辦法,幫助他找一個私塾上。

與此同時,考慮到寧頌已經有了一定的基礎,於是送來一些參考書,讓他先自學。

“這是我師兄當年的學習筆記,希望對你能有幫助,也請你好好保管。”

在信中,齊景瑜介紹了自家師兄的履歷——

大雍一百零八年的狀元,同時也是鄉試、會試的二元。

寧頌固然不認識這位素未蒙面的前輩,但也明白對方是一個超級猛人,頂級學霸。

帶著這份憧憬,寧頌打開了筆記的扉頁,看到了那個陌生的名字。

淩恒。

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